Bolsa de aire desinflada en un SEAT Ibiza. La bolsa de aire se infla en unos 0.3 segundos. El conductor salió ileso del accidente, el coche se desguazó, debido a la deformación del chasis.
Airbag redirige aquí. Para otros usos, ver Airbag (desambiguación).
La bolsa de aire (en inglés, airbag) es un sistema de seguridad pasiva instalado en la mayoría de los automóviles modernos. Este sistema fue patentado el 23 de octubre de1971 por la firma Mercedes-Benz, después de cinco años de desarrollo y pruebas del nuevo sistema. El primer coche que lo incorporó fue el Mercedes-Benz Clase S W126 de 1981 y después fue implementada en la Clase E W123.
El sistema de la bolsa de aire se compone de:
§ Detectores de impacto situados normalmente en la parte anterior del vehículo, la parte que empezará a decelerarse antes en caso de colisión aunque cada vez se ponen más sensores, distribuidos por todo el vehículo de manera que no se produzcan errores en su activación.
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| maniquíes en prueba de resistencia de la bolsa de aire |
§ Dispositivos de inflado, que gracias a una reacción química producen en un espacio de tiempo muy reducido gran cantidad de gas (de un modo explosivo).
§ Bolsas de nylon infladas normalmente con nitrógeno resultante de la reacción química.Las bolsas de aire sirvieron también para el descenso suave de la sonda Mars Pathfinder.
Su función es la de, en caso de colisión (mayor a 3Gs), amortiguar con las bolsas inflables el impacto de los ocupantes del vehículo contra el salpicadero en caso de los delanteros y ventanas laterales en los delanteros y traseros. Se estima que en caso de impacto frontal, su uso puede reducir el riesgo de muerte en un 30%.